Oko 50 tisuća ljudi okupilo se na Yankee stadionu u Bronxu u New Yorku na proslavi 50. obljetnice jedne od najvažnijih i najutjecajnijih umjetničkih formi na svijetu – hip hopa.
Hip Hop 50 Live bilo je slavlje korijena i evolucije žanra jednako kao i slavlje zajednice koja održava tu kulturu već 50 godina. Predstavljajući mnoštvo raznoliko kao i sam New York, koncert je veliki naglasak stavio na odavanje počasti stupovima žanra kao što su The Sugarhill Gang i Melle Mel. Od neospornih ikona poput Roxanne Shante do nove škole poput A Boogie wit da Hoodie, koncert u petak navečer bio je fizičko utjelovljenje međugeneracijskog utjecaja hip-hopa.
Iako je nastupu primjetno nedostajalo suvremenih zvijezda, postava koncerta bila je više nego vrijedna da napuni golemi stadion. Nastupili su Nas, Lil Wayne, Ice Cube, Wiz Khalifa, Ghostface Killah, Common, Lupe Fiasco, Cam’Ron, T.I., Lil’ Kim, Trina, Remy Ma, Fat Joe, Slick Rick, EPMD, Snoop Dogg, Lauryn Hill i drugi. Run DMC zatvorili su show, a to je bio, prema njihovim riječima, njihov posljednji nastup.
Tijekom svog seta, Nas je uz ovacije izveo hip-hop utemeljitelja, DJ Kool Herca, koji je 11. kolovoza, prije 50 godina u 1520 Sedgwick Avenue u Bronxu, uz svoju sestru, Cindy Campbell održao party na kojem je nastao hip hop. DJ Kool Herc ove je godine primljen u Kuću slavnih rock and rolla.
Uz Nasa se pojavila i Lauryn Hill izvodeći svoje suradnje s njime, “If I Ruled the World” i “Nobody”, nakon čega je izvela neke od Fugees hitova, uključujući “Doo Wop (That Thing)”, “Killing Me Softly” i “Ready or Not”.
Snoop Dogg, legenda zapadne obale, je tijekom svog seta izveo Slick Ricka i Doug E. Fresha koji je beatboxao dok je publika klicala: “Go, go Dougie!” Tu su bili i EPMD, kojima je Snoop Dogg zahvalio “za ono što su učinili za mene”.
Reper je doveo i DJ Hollywooda i Too Shorta, kao i svježija lica u hip-hopu FloMilli i Scar Lip. Pojavio se i Whiz Khalifa, koji je izveo pjesmu posvećenu Paulu Walkeru, “See You Again”. Tijekom pjesme, lica preminulih repera pojavila su se na ekranu, uključujući Biggieja, Tupaca, DMX, Nipseya Husslea, Nate Dogga, MF Dooma, Takeoffa, Pop Smokea, XXXTentaciona i brojnih drugih. “Pozdrav svim palim vojnicima”, rekao je Khalifa. “Ova noć je i za vas”.
Među ostalim velikim izvođačima bili su Lil Wayne, Fat Joe, koji je izveo KRS-One-a, Petera Gunza, Remy Ma i Ashanti, Boogie Wit Da Hoodie, Wu-Tang Clan, Ice Cube, Lil Kim, T.I., Cam’ron, Mobb Deep’s Havoc, Trina i drugi.
Sugarhill Gang oduševio je publiku izvedbom pjesme “Rapper’s Delight”, koja se smatra prvom komercijalno objavljenom hip-hop pjesmom, a pionir rapa Grandmaster Caz uzdrmao je stadion izvedbama “It’s Us” i ostalima iz Cold Crush Brothers selekcije. Događaj su zatvorili preostali članovi Run-DMC, kojima je ovo bio, prema njihovim riječima, posljednji nastup u karijeri.
Naravno, hip-hop se ne odnosi samo na repere. DJ-i su također dobili svojih pet minuta na koncertu, poput Marleya Marla i Mannieja Fresha koji su održavali energiju večeri setovima koji su naglašavali podžanrove i zvukove hip-hopa.
