Ginger Baker, suosnivač Creama i jedan od najutjecajnijih bubnjara u povijesti rock glazbe, preminuo je u osamdesetoj godini. Osim u Creamu, u svojoj dugogodišnjoj karijeri svirao je u Blind Faithu, u jednoj od prvih space rock grupa Hawkwindu te s pionirom afrobeata Felom Kutijem.
Ginger, pravog imena Peter Edward Baker, rođen je 19. kolovoza 1939. u Lewishamu, u Londonu. Nesuđeni biciklist, koji je imao ambiciju voziti Tour de France sve dok ga u šesnaestoj godini nije udario taxi, primio se bubnjeva u srednjoškolskim danima. Njegovo udaranje po stolovima u učionici nije prošlo ispod radara pa je njegov talent prepoznat već tada.
U početku je svirao s jazzerima Terryjem Lightfootom i Ackerom Bilkom, no njegov agresivan stil sviranja nije se uklapao u njihov, stoga je počeo gravitirati blues sceni. Priključio se bendu Blues Incoorporated, na preporuku Charlieja Wattsa.
Ranu slavu stekao je kao član Graham Bond Organisationa, zajedno s basistom Jackom Bruceom. Ipak, obojica su najveću slavu stekli u Creamu, zajedno s Ericom Claptonom.
Osnovani 1966. godine, jedna od prvih rock supergrupa Cream kombinirala je blues, psihodelični rock i hard rock. Prodali su preko 35 milijuna albuma i njihov LP “Wheels of Fire” dobio je platinasto izdanje. Bend se raspao nakon dvije godine, iza sebe su ostavili četiri albuma, a oproštajni koncert imali su u londonskom Royal Albert Hallu 1968. godine.
Nakon Creama, Ginger Baker odlučio se za preseljenje u Nigeriju. Potresla ga je prerana smrt Jimija Hendrixa, a kako je i sam uživao u drogama, odlučio se za napuštanje londonske scene, kako bi se maknuo od droga. U Nigeriji je surađivao s Felom Kutijem te napravio svoj studio u Lagosu.
Nakon što mu nije uspjevalo održavati karijeru na životu u Lagosu, Baker se 1980. pridružio Hawkwindu, u kojem je izdržao godinu dana. Sredinom osamdesetih, surađivao je s Public Imageom Ltd.-om, a krajem dekade okušao se i u glumačkim vodama. U glazbi je ostao aktivan do 2016., kada su ga spriječili problemi sa srcem.
Mnogi utjecajni glazbeni eskperti i mediji dali su mu titulu jednog od najutjecajnijih bubnjara šezdesetih i “bubnjarskog boga klasičnog rocka”. Baker je preminuo nakon što je mjesec dana proveo u bolnici, no još nije otkriven točan uzrok smrti.
We are very sad to say that Ginger has passed away peacefully in hospital this morning. Thank you to everyone for your kind words over the past weeks.
— Ginger Baker (@GingerBDrums) October 6, 2019