Kontroverzni izdavač časopisa Hustler Larry Flynt preminuo je jučer u dobi od 78 godina u Los Angelesu. Uzrok smrti je zatajenje srca – Flynt se borio s nizom zdravstvenih problema još otkad je preživio pokušaj atentata 1978. nakon kojeg je završio u invalidskim kolicima. Punih 50 godina bio je jedno od najpoznatijih imena u industriji zabave za odrasle, ali je svjetsku slavu stekao tek za vrijeme spora s američkim vlastima oko slobode govora.
Larry Flynt rođen je kao Larry Claxton Flynt Jr. 1. studenog 1942. godine u mjestu Lakeville. Početkom 1965. godine Flynt je otvorio prvi bar Hustler Club, a 1986. godine uz pomoć brata i njegove djevojke proširio je Hustler klubove diljem Amerike. Uskoro je svaki od tih klubova počeo zarađivati dobru lovu, zbog čega je 1972. godine krenuo s poznatim časopisom za odrasle Hustler. Carstvo Larryja Flynta uključivalo je filmski studio i televizijski kanal, lanac seks-shopova i striptiz-klubova te nekoliko kasina. Nedavno je izjavio da je “najveći opskrbljivač sadržajem za odrasle u svijetu”.
Osim pornografije, objavljivao je i britke, satirične i često vrlo uvredljive ilustracije i karikature na račun svega i svakoga. Skandal je izazvan zbog naslovnice objavljene 1975. godine, na kojoj su goli i zagrljeni bjelkinja i crnac. Zbog ovoga je umalo izgubio život: u ožujku 1978. upucan je od snajperista te doživio moždani udar i ostao paraliziran. Stanoviti Joseph Paul Franklin upucao ga je s dva metka u trbuh, pa priznao zločin iz rasističkih pobuda jer ga je sablaznila naslovnica s crncem i bjelkinjom. Iako je Flynt tražio da ga oslobodio od smrtne kazne, 2013. snajperist je 2013. pogubljen.
Flynt je volio ljutiti svoje kritičare raznim egzibicijama, poput nošenja pelene napravljene od američke zastave na sudu. Godinama se povlačio po sudovima, a najpoznatiji slučaj bila je tužba koju je protiv njega zbog klevete uložio Jerry Falwell, propovjednik s milijunima sljedbenika. On je prvo napao je Flynta da svojim listom kvari mlade i potiče nasilje, na što je Flynt objavio članak o njemu u kojem je naveo da je Falwell izgubio nevinost spavajući s vlastitom majkom. Nakon toga ga je Falwell tužio sudu zbog klevete i dobio. Međutim, Flynt se žalio Vrhovnom sudu pozivajući se na prvi amandman ustava koji jamči slobodu govora i odnio pobjedu 1988.
Free speech: We’ve had it so long, we take it for granted. People don’t realize it can be lost. It doesn’t happen all at once; it happens magazine by magazine & movie by movie. #IndependenceDay #FreedomOfSpeech 🇺🇸🇺🇸
— Larry Flynt (@ImLarryFlynt) July 4, 2020
“To što objavljujem pornografiju ne znači da me ne brinu socijalni problemi kakve svi mi imamo”, rekao je u jednom intervjuu.
Njegova životna priča poslužila je i kao predložak za holivudski film Miloša Formana “Narod protiv Larryja Flynta” s Woodyjem Harrelsonom u glavnoj ulozi.
