Punk veterani iz Pittsburgha Anti-Flag bez objašnjenja su se razišli usred europske turneje, na dan kada su trebali svirati kao predgrupa bendu Dropkick Murphys u Pragu.
Vijest se pojavila na društvenim mrežama u četvrtak, na screenshotovima izjave benda preuzete s njihovog sada nepostojećeg računa na Patreonu:
“Anti-Flag se raspao. Patreon je prebačen u način rada u kojem više neće naplaćivati mjesečnu naknadu. U nadolazećim tjednima počet ćemo s povratom novca svim pokroviteljima. Nakon što svi povrati budu obrađeni, stranica na Patreonu bit će uklonjena.”
Grupa je od tada izbrisala svoju web stranicu i sve račune na društvenim mrežama. Svi planovi, uključujući europsku turneju, ali sjevernoameričku koja je planirana kasnije ove godine s The Bouncing Souls, su otkazani.
Iako ništa nije potvrđeno, bilo je izvora koji su nagovještavali da je raskid pokrenut nakon epizode podcasta Enough, koji pokriva zlostavljanje u glazbenoj industriji, a koji je objavljen 19. srpnja.
U epizodi je govorila Kristina Sarhadi, terapeutkinja i socijalna radnica iz New Yorka. Ispričala je kako ju je, dok je prije nekoliko godina bila na nastupu u Brooklynu, pjevač benda neimenovanog, politički angažiranog punk benda, pozvao na zabavu, nakon čega ju je namamio natrag u svoj hotel, a zatim zaključao i napao u svojoj sobi.
Sarhadi nije identificirala svog napadača, ali korisnici na Redditu su brzo pokrenuli raspravu da bi to mogao biti Justin Sane iz Anti-Flaga.
Vijest je bila šok za fanove s obzirom na to da je Anti-Flag izražavao jake profeminističke stavove u mnogim svojim pjesmama, uključujući “Feminism Is For Everybody (With A Beating Heart And A Functioning Brain)”. U intervjuu za City Paper 2012. Sane je izrazio podršku tadašnjem aktualnom predsjedniku Baracku Obami, dodajući da ne želi da ljudi poput tadašnjeg republikanskog predsjedničkog kandidata i senatora iz Pennsylvanije (odakle je bend) Ricka Santoruma budu na vlasti jer on “žrtvama silovanja govori da ‘izvuku najbolje iz loše situacije’.”
Jon Nix, filmski redatelj koji je režirao dokumentarac “Beyond Barricades: The Story of Anti-Flag” iz 2020., prikaz dugogodišnjeg političkog i glazbenog rada benda, rekao je da su on i ostali u zajednici “vrlo šokirani”.
“Ovo je veliko razočarenje”, rekao je. “Grozno se osjećam zbog bilo koga koga je povrijedio. I tužan sam zbog svih ljudi u bendu i ekipi koji su svoje živote posvetili glazbi i aktivizmu. Njegovi su postupci sve to okaljali i potkopali.”
Također, organizacija Punk Rock Saves Lives dan nakon objave podcasta objavila je da je prekinula sve veze s Justinom Saneom. Na Instagramu je objavila izjavu:
“Punk Rock Saves Lives je prekinuo suradnju s Justinom Saneom, u svjetlu nedavnih optužbi protiv njega. Upravni odbor i direktori PRSL-a donijeli su ovu odluku znajući da se cijela priča još nije rasplela. Međutim, ovu izjavu i odluku donosimo u interesu naše zajednice i držeći se naših temeljnih vrijednosti. Nastavit ćemo napredovati s misijom PRSL-a koristeći snagu glazbe za poticanje pozitivnih rezultata na nastupima, festivalima i događajima, promičući pozitivne poruke promjene, poboljšavajući živote pojedinaca i živote zajednica u kojima živimo, radimo, služimo i sviramo.”
Pogledajte ovu objavu na Instagramu.
Međutim, korisnici na društvenim mrežama navode da optužbe ne iznenađuju s obzirom na povijest nasilja nad ženama na punk sceni, što je rezultiralo formiranjem ženskih glazbenih pokreta poput riot grrrl.
Anti-Flag je osnovan 1988. u Pittsburghu, a debitantski album, “Die for the Government”, objavio je 1996. Od tada su izdali još 13 albuma, uključujući “The Terror State” iz 2003., koji im je donio najvišu poziciju na Billboard 200 ljestvici (br. 91).
Naširoko poznati zbog svoje ljevičarske politike i aktivističke povijesti, Anti-Flag su tijekom svoje 35-godišnje karijere pružali podršku aktivističkim grupama koji se uklapaju u njihov pogled na svijet, kao što au PETA, Greenpeace, Amnesty International i Occupy Wall Street. U Hrvatskoj su nastupili prije 10 godina, u zagrebačkom KSET-u. Posljednji album benda, ovogodišnji “Lies They Tell Our Children”, objavljen je 6. siječnja, na drugu godišnjicu kobne pobune na Kapitolu u SAD-u 2021. koju su izveli pristaše bivšeg predsjednika Donalda Trumpa.
