Nekadašnji Zawinulov basist, Etienne M’bappe, u Opatiji je lani nastupio kao član grupe Steps Ahead, a ove je godine predstavio glazbu sa svoja dva albuma – “Misiya” i “Su La Take”. Ovaj je kamerunski bas gitarist, jedan od vodećih glazbenika na području fusion i world music glazbe, sa svojom skupinom 4. srpnja nastupio na otvaranju 8. Liburnia Jazz festivala.
U razgovoru što smo ga vodili uoči koncerta iznio je svoja mišljenja o glazbi i opisao iskustva sviranja s glazbenim legendama poput Raya Charlesa i Joea Zawinula. 
Od drugih se razlikuje po tome što svira u rukavicama:
Želim imati suhe žice, a i tako dobivam zvuk koji želim.
Na Liburnia Jazz Festivalu nastupio je već drugi put. Prošle je godine gostovao s Mikeom Mainieriem i njegovim poznatim fusion bendom Steps Ahed. O toj suradnji, a i o samom festivalu rekao je:
Prošle godine je bio odličan šou, strašan koncert. Proveli smo dva dana u Opatiji uživajući u ljepotama ovog kraja. Cjenim ovdašnju publiku, a Liburnia Jazz Festival je značajan jazz događaj. 
Mnogo mi je značilo sviranje s Mainieriem, kao i s Joeom Zawinulom, jer obojica su sjajni učitelji. Biti s njima na turneji i djeliti dio njihova iskustva utjecalo je na stvaranje mog vlastitog odnosa prema glazbi. Oni su stvarali fusion glazbu.
Mbappe je u razgovoru opisao svoj odnos sa Zawinulom, koji je također nastupio na Liburnia Jazz Festivalu, i iskustva koja je stekao u njegovoj grupi Zawinul Syndicate:
Bili smo dobri prijatelji. Iako je ostavljao dojam čudne i hladne osobe, zapravo je bio ranjiv i emotivan. Bio mi je poput oca. Nije mu bilo drago kad sam napustio bend, ali morao sam jer nisam mogao izdržati takav ritam života. Neprestano smo svirali i putovali pa nisam imao vremena za privatan život, nisam viđao ženu i djecu.
U Opatiji je nastupio s vlastitim bendom u kojem sviraju mladi glazbenici:
Našao sam ih u jednom jazz klubu u Parizu. Pitao sam ih koliko su stari, smiju li putovati, imaju li putovnicu. Odgovorili su potvrdno i bili primljeni u bend. Za svirku se nisam brinuo jer sam vidio da su dobri.
O repertoarau koji izvodi na ovoj turneji rekao je:
Snimio sam dva samostalna albuma: “Misiya” i “Su La Take”. U Opatiji ću svirati skladbe s tih albuma. Ta glazba ima korjene u afričkoj kulturi, jer ja sam iz Kameruna, pomješane s raznim iskustvima koja sam usvojio putujući svijetom.
Osim toga na mene utječe jazz, pop glazba… Glazba je za mene samo glazba. Možeš otići u bilo koji dio svijeta i čuti lijepu glazbu karakterističnu za to područje. Ako će u Opatiji, dok sam ovdje, netko svirati hrvatsku tradicionalnu glazbu volio bih je čuti.
Mbappe je surađivao s vrhunskim svjetskim glazbenicima raznih žanrova, između ostalih i s poznatim afričkim glazbenikom Salifom Keitaom:
To je najbolje iskustvo u mom životu. Zahvaljujući njemu upoznao sam slavne glazbenike, primjerice Carlosa Santanu. Sretnik sam zato što upoznajem ljude poput njega. Iz druženja s njima i slušanja njihovih priča puno sam naučio.
Mbappe se može pohvaliti i time da je svirao na zadnjem albumu legendarnog Raya Charlesa: Bilo je to iznenađenje. Nazvao me manager i upitao što radim tu večer. Rekao sam da sam slobodan. Odmah mi je predložio da dođem na svirku. Na pitanje s kim trebam svirati odgovorio je – s Rayem Charlesom. Nisam mu vjerovao.
Charles je snimao album koji je bio posveta velikim pjevačima poput Franka Sinatre. Snimio sam s njim nekoliko skladbi za taj album.
O današnjoj fusion sceni rekao je:
Za mene fusion znači putovanje po raznim zemljama i dodavanje novih iskustava glazbi. Iako volim instrumentalnu glazbu, draže mi je kad uz nju idu i tekstovi. Danas ima dobrih jazz-rock bandova ali ja više preferiram tradicionalnu glazbu, primjerice iz Hrvatske, Indije ili Afrike.
Slušam najznačajnije fusion basiste poput Marcusa Millera ili mog prijatelja Richarda Bone, skupine kao što je Bulgarian Voices…Osjećam se sretnim slušajući takvu glazbu.
Mbappe je komentirao svoj odnos sa sunarodnjakom Richardom Bonom, također bas gitaristom i pjevačem koji je sa svojim bendom nastupio na Liburnia Jazz Festivalu 2006:
Jako smo bliski, poput braće. Planiramo napraviti multibasistički band, s još jednim basistom iz Kameruna. Također on odlično svira bas i pjeva. Njegova glazba donosi sreću. Zna komunicirati s publikom, ali mislim da sam ja ipak malo energičniji…”
(Preuzeto iz Novog lista od 5. srpnja 2008.)
(foto: Davor Hrvoj)
