Iron Maiden opet ima odličan album

Vjerujem da smo pitanje treba li se Iron Maiden mijenjati i treba li još biti dijelom metal scene definirali u recenziji live DVD/CD-a “Death On The Road“, pa se stoga više nećemo zamarati tim i takvim procjenama, već odmah krećemo s analizom njihovog četrnaestog studijskog albuma u dvadesetšestogodišnjoj diskografskoj povijesti. Dakle, “A Matter Of Life And Death” ‘Maidenovsko’ je ostvarenje koje bismo najviše mogli približiti posljednjim dvama albumima.

Klasični heavy metal baziran na provjerenim Bruceovim vokalima, gitarističkim riffovima, trostrukim solažama rađenim pod utjecajem heavyja, progresive i hard rocka, catchy refrenima i, ovoga puta čak nešto više nego obično, uvjerljivim atmosferskim bas i bubnjarskim ritam sekcijama. I sve to začinjeno simfonijsko – epskim utjecajem i s jako puno pozitivne energije koja zrači iz svakog naslova.

Osim toga, tu je i dalje sjajna aranžiranost, zahvaljujući kojoj kompleksnost pjesama u potpunosti dolazi do izražaja u svakom djeliću svojeg trajanja. Također, produkcija je oduvijek bila jak adut ovog benda, što je i ovdje slučaj, a njezinom ‘prirodnom izgledu’ uvelike doprinosi snimanje pjesama uživo, bez prevelikog kozmetičkog uljepšavanja, za što nije niti bilo prevelike potrebe.

Uostalom, produkcija nikad i nije bila sporna, obzirom da su za taj posao Iron Maideni koristili vrhunske majstore: Martina Bircha (Deep Purple, Whitesnake …), a na zadnja tri albuma, uključujući i ovog, Kevina Shirleya. No, da ipak nije sve isto, naglasit ćemo kako je ovo najduži album. Traje naime, sedamdeset dvije minute i četiri sekunde, malo duže od dosadašnjeg rekordera “The X Factor” (70:54).

Sam koncept albuma sličan je, ne i u potpunosti isti, nekim ranijima; otvara ga čvršća, brža, melodičnija pjesma, u ovom slučaju “Different World“, tipa recimo, “Wildest Dreams”, samo puno zanimljivija, odnosno bolja. Nakon nje slijede duži naslovi, raspona od pet pa do devet i pol minuta, koji započinju laganijim uvodom, da bi se transformirali u kompleksnije, razrađenije, zanimljivije pjesme, u kojima svaki slijedeći trenutak donosi novu zanimljivost.

Koje su u većem dijelu umjerenog, te srednjeg ritma, mada ima dosta i baladnih i oštrijih, ‘metalnijih’ segmenata. To također nije ništa novo: od debija i “Phantom Of The Opera”, Iron Maiden piše takve pjesme, koje su u dobrom dijelu albuma bile u manjini, da bi na zadnja tri zauzimale veći dio set lista. I to možda i zato što su sada puno ‘ozbiljnije’ i dodatno razrađenije.

Apsolutni favorit albuma je pjesma “Brighter Than A Thousand Suns“, koja nakon laganog akustičnog uvoda nudi više od osam minuta harmoničnog sklada, izmjena ritmova, predvođenog uobičajeno kvalitetnim gitarističkim ritam i solo isprepletanjima, te snažnim, visoko utjecajnim, atmosferom nabijenim bas sekcijama. Uz bok ovoj pjesmi je i “The Longest Day“, sa sličnim karakteristikama, pa “The Reincarnation Of Benjamin Breeg” i “For The Greater Good Of God“, dok je nova krasna balada “Out Of The Shadow“, tipična čvrsta heavy ‘laganica’.

“The Pilgrim” je također vrlo dobra pjesma, koja najviše podsjeća na radove iz sredine osamdesetih. Iako će možda to nekome biti dosadno opet čuti, ipak se mora spomenuti Dickinson. On je i ovdje u sjajnoj formi, perjanica svake pjesme i siguran sam da bi i najlošiji bend učinio barem deset puta boljim.

Snaga ovog albuma ustvari i leži u činjenici da je sastavljen od deset ujednačenih naslova, među kojima niti jedan kvalitativno previše ne odskače niti u plus, a niti u minus, kao što je, recimo, bio slučaj na nekim prijašnjim albumima, na kojima je bilo nekoliko ‘tanjih’ pjesama, koje kao da su služile za popunu set liste. Osim navedenog, ono što albumu daje dodatni bonus, svakako je činjenica da niti u ovom slučaju Iron Maiden ne robuje trendovima: radi ono i onako kako najbolje zna.

Čini mi se da je “A Matter Of Life And Death” malo bolji album i od “Brave New World”, koji nas je možda malo raznježio Bruceovim povratkom, ali i od “Dance Of Death”, za kojeg danas ipak mislim da smo ga prekritički prihvatili.

Iako će se to nekome učiniti čudnim, jer se ipak radi u prosjeku o pedesetogodišnjacima, novim su albumom Maideni doživjeli još jedno sazrijevanje i napravili nešto najbolje još od vremena “Fear Of The Darka”.

Mnogi će reći da to i nije bilo teško, no, osjećam da ima i veliki dio onih koji dijele moje mišljenje. Odnosno znam da ih ima. Jer, kako kod nas, tako i u brojnim zemljama Europe, “A Matter Of Life And Death” je zasjao na tronu Top ljestvica već u prvom tjednu izlaska.

Što nije iznenađenje, jer je, barem koliko ja znam, bio jedan od najišćekivanijih od svih albuma ovog legendarnog benda.