Lasse Wellander, dugogodišnji gitarist najpoznatijeg švedskog benda svih vremena, grupe ABBA, preminuo je u 70. godini života nakon kratke borbe s karcinomom.
Tužnu vijest potvrdila je Wellanderova obitelj na Facebook profilu. “S neopisivom tugom moramo objaviti da je naš voljeni Lasse zaspao. Lasse se nedavno razbolio od, kako se pokazalo, raka koji se proširio, a rano na Veliki petak preminuo je okružen svojim najmilijima”, napisali su.
Članovi benda Abba, Björn Ulvaeus, Benny Andersson, Agnetha Fältskog i Anni-Frid Lyngstad, rekli su u izjavi: “Lasse je bio drag prijatelj, zabavan tip i izvrstan gitarist. Važnost njegovog kreativnog doprinosa u studiju za snimanje, kao i njegov čvrsti gitaristički rad na pozornici bila je ogromna.”
“Žalujemo zbog njegove tragične i prerane smrti i sjećamo se lijepih riječi, smisla za humor, nasmijanog lica, glazbene briljantnosti čovjeka koji je igrao tako važnu ulogu u priči o Abbi. Jako će nam nedostajati i nikada neće biti zaboravljen.”
Ostavština Lasse Wellandera
Odrastao u malom selu Skrikarhyttan u Švedskoj, svoj glazbeni put počeo je još u djetinjstvu. Nakon što se okušao kao član niza lokalnih bendova u svojem rodnom gradu Nora, 1974. počeo je snimati s Abbom za njihove hitove “Intermezzo No.1” i “Crazy World”.
Tijekom karijere, Wellander je išao na turneje s Abbom, svirao na više od 20 njihovih pjesama i 7 albuma. 2007. radio je i na soundtracku za film “Mamma Mia”, ali i na Abbinom “Voyageru” objavljenom 2021. U intervjuu za Sunday Express neposredno prije njegovog izlaska 2021., rekao je da je rad s bendom “naravno, uvijek bio pomalo poseban”.
“Kad sam radio svoje pjesme za gitaru osjećao sam se kao u starim danima. Jedina razlika je bila u tome što je ovaj put bilo nešto pretprodukcije, što je danas vrlo uobičajeno”, rekao je novinama.
Prije partnerstva s Abbom, Lasse Wellander je bio član lokalnih grupa, uključujući Nature, prateći bend švedskog kantautora Teda Gärdestada kroz kojeg je upoznao Ulvaeusa i Anderssona, muške članove Abbe, a kasnije je bio na turneji s pobjednicima Eurovizije 1975., 1977., 1979. i 1980. godine.
Kad se Abba razišla, pojavio se na konceptualnom albumu Chess i soundtracku za “Mamma Mia! Film” i njegov nastavak “Mamma Mia! Evo nas opet”.
Također se pojavio na Fältskogovim solo albumima, “Wrap Your Arms Around Me” iz 1983. i “My Coloring Book” 2004.
Godine 2005. dobio je Memorijalnu nagradu Albin Hagström od Kraljevske švedske glazbene akademije, a 2018. posebnu nagradu Švedske glazbene unije za svoj rad kao session glazbenika.
