Jedan od najutjecajnijih američkih glazbenih producenata Phil Spector preminuo je u 81. godini života dok je služio zatvorsku kaznu zbog ubojstva. Spector je preminuo u subotu, a strani mediji kao uzrok smrti navode komplikacije izazvane zarazom Covidom-19.
Spector je radio s velikim imenima kao što su Beatlesi, Righteous Brothers i Ike i Tina Turner. Najpoznatiji je kao tvorac Zvučnog zida (Wall of Sound), tehnike snimanja s brojnim efektima; jeke, naglašavanja ritma, s više glazbenika na udaraljkama (timpani): na ovaj način dobivao je moćnu zvučnu podlogu, nešto poput velikih simfonijskih orkestara, on sam svoju metodu zvao je wagnerijanskom. Ova metoda snimanja transformirala je pop. Producirao je 20 pjesama koji su ušle u top 40 hitova između 1961. i 1965. Njegove produkcijske metode poslije su utjecale na velike glazbenike, uključujući Beach Boys i Brucea Springsteena.
Phil Spector karijeru je započeo u tinejdžerskim godinama, osnovavši bend The Teddy Bears s trojicom srednjoškolskih prijatelja. Imali su hit singl 1958. godine s pjesmom koja je naslov preuzela iz formulacije na nadgrobnom spomeniku njegovog oca: “To know him is to love him.” Ploča je zauzela prvo mjesto na Billboard Hot 100, no grupa se raspala sljedeće godine. Tri godine nakon Spector je osnovao vlastitu izdavačku kuću Philles. Producirao je poznate girl grupe šezedesetih kao što su The Crystals i The Ronettes, uključujući i hitove “Be My Baby” i “Baby I Love You” iz 1963. godine. Također je radio na hitovima Righteous Brothersa: “You’ve Lost That Lovin ‘Feelin'” i “Unchained Melody”.
U ranim sedamdesetima Spector je surađivao s The Beatlesima na njihovom posljednjem albumu “Let It Be”, a producirao je i solo album Johna Lennona “Imagine”. Kako je desetljeće odmicalo, počele su se širiti uznemirujuće priče o obožavanom producentu.
Jedna od priča je da je Spector držao prislonio pištolj na glavu Leonarda Cohena tijekom snimanja njegovog albuma “Death of a Ladies ‘Man”. Glavni vokal Ronettesa Veronica “Ronnie” Bennett, koja je postala Spectorova druga supruga i razvela se od njega 1974. godine, u svojoj je autobiografiji 1990. godine napisala da je godinama trpila stravično zlostavljanje. “Mogu samo reći da sam, kad sam otišla početkom sedamdesetih, znala da ću umrijeti ne pobjegnem li na vrijeme”, napisao je tada Ronnie. Tjednima prije nego što je Lana Clarkson ubijena, Spector je dao intervju za britanski list The Telegraph. “Rekao bih da sam vjerojatno u određenoj mjeri relativno lud”, izjavio je, dodavši da “vodi bitku s unutarnjim demonima”.
Njegov je život na kraju bio narušen ovisnošću o drogama i alkoholu, a on se povukao s glazbene scene tijekom 1980-ih i 1990-ih. U veljači 2003. glumica Lana Clarkson pronađena je mrtva u njegovoj kući u Alhambri u Kaliforniji s ranom od metka na glavi. Clarkson, najpoznatija po ulozi u filmu “Barbarian Queen”, upoznala je Spectora satima ranije u noćnom klubu. Spector je tvrdio da se pucnjava dogodila kad je Clarkson “poljubila pištolj” – ali na njegovom suđenju četiri žene su tvrdile da im je Spector u prošlosti prijetio oružjem kad su ga odbile. Spector je osuđen za ubojstvo drugog stupnja i osuđen na 19 godina zatvora.
