Ronnie Spector iz The Ronettes te glas iza klasika “Be My Baby” i “Walking in the Rain,” preminula je u srijedu, 12.1., nakon borbe s rakom, u dobi od 78 godina. Puno ime joj je bilo Veronica Yvette Bennett. “Ronnie je živjela život sa sjajem u očima, luckastim stavom, te smislom za humor i osmijehom na licu” izjavila je njena obitelj. “Bila je ispunjena ljubavlju i zahvalnošću. Njen veseli glas, razigrana priroda, će živjeti u nama koji smo je znali, čuli i vidjeli.”
The Ronettes su postali poznati u šezdesetima, a prošle je godine njihova pjesma “Be My Baby” završila na 22. mjestu “Rolling Stone” liste 500 najboljih pjesama svih vremena. Velik uspjeh “Be My Baby” u ljeto 1963. prometnuo je The Ronettes u zvijezde te je izazvao pomake u pop kulturi.
Slijedilo je više hitova sljedeće godine zbog kojih su išle u Englesku na turneju s The Rolling Stones. Snimili su “Baby, I Love You”, “Walking in the Rain”, “Breakin’ Up” i “Do I Love You”.
Ronnie se zbližila sa Philom Spectorom 1963., vjenčali su se 1968. i rastali 1972. U njenom memoaru iz 1990. “Be My Baby”, napisala je kako je brak s njim bio pun nasilja i zlostavljanja.
“Kao što sam rekla mnogo puta, bio je dobar producent, no loš muž” – rekla je nešto prije nego je preminuo prošle godine. “Nažalost, Phil nije mogao funkcionirati van studija za snimanje. Još se uvijek smiješim kad čujem muziku koju smo zajedno stvorili, i uvijek hoću. Muzika je vječna.”
Veronica Yvette Bennett je odrasla u New Yorku, te je počela pjevati sa sestrom Estelle i rođakinjom Nedrom Talley u ranoj dobi. Nazvale su se Darling Sisters te su nastupale svuda po gradu dok su pohađale srednju školu. Nakon nekoliko neuspješnih singlova, Phil Spector je počeo pisati pjesme koje odgovaraju njenom vokalu. “Gledajući ga kako snima u studiju za snimanje, znala sam da radim s najboljima” – izjavila je. “Bio je u potpunosti pod kontrolom, pokazujući svima što da rade. Obožavala sam te dane.”
1964. su kao The Ronettes išli na turneju u Britaniju, prateći The Rolling Stonese. Uspjeh britanskih bendova kao što su Stonesi i The Beatles je izazvao i pad popularnosti bendova kao što su The Ronettes.
Nekoliko godina kasnije, The Beatles su uh zvali da im budu predgrupa, no Phil Spector to niej dopustio. To je bio početak jako mračnog dijela njenog života, kada je Phil Spector u potpunosti dominirao nad njom, rijetko kad puštajući Ronnie da izađe iz kuće. “Nije mi dopuštao da gledam TV ili čitam novine. Nisam uopće znala da se Woodstock dogodio. A kada je Charles Manson ubio ljude 10. kolovoza 1969. blizu nas – nisam ni to znala. Znam da je Phil postavio bodljikavu žicu, onda pse, i na kraju oružje.”
Napokon ga se oslobodila 1972. te je pokušala ponovno urediti svoj život. “Bivši me udaljio od pjevanja, i nisam znala hoću li ikad opet snimati pjesme” – rekla je za Rolling Stone. “Nisam znala da više neću nastupati, što mi je bio život. Bila sam u šoku jer sam osoba koja se ne može zamisliti da ne pjeva.”
Njezin povratak na pozornicu je počeo 1976. kad je snimila cover za Billy Joel “Say Goodbye to Hollywood” sa E Street Bandom. No, tek 1986. sa “Take Me Home Tonight” je došla do hita. Pjesma je postala masivan hit i predstavila Ronnie Spector novoj generaciji.
U zadnjih nekoliko desetljeća, Spector je često išla na turneje i objavljivala nove albume. “Da mi je netko rekao da ću nakon 60-tih još svirati čak i nakon 50 godina, rekla bih da je lud.”
