Jeff Beck, blues-rock inovator i dvostruki član Rock and Roll Hall of Fame, preminuo je u utorak u 78. godini.
Beckova smrt potvrđena je u srijedu. “U ime njegove obitelji, s dubokom i dubokom tugom dijelimo vijest o smrti Jeffa Becka .Nakon što je iznenada obolio od bakterijskog meningitisa, jučer je mirno preminuo. Njegova obitelj traži privatnost dok obrađuju ovaj golemi gubitak”, objavljeno je u priopćenju.
Geoffrey Arnold Beck rođen je 24. lipnja 1944. u južnom Londonu. Majka mu je bila proizvođač slatkiša, otac računovođa.
Električna gitara ga je privukla nakon što je čuo rad Lesa Paula, a kasnije ga je privukao rad Cliffa Gallupa, glavnog gitarista benda Genea Vincenta, i američkog svirača Lonnieja Macka. Oduševio ga je ne samo zvuk gitare, već i njezina mehanika.
“U dobi od 13 godina napravio sam dvije ili tri svoje gitare”, napisao je g. Beck u eseju za knjigu o svojoj karijeri objavljenoj 2016. pod naslovom “Beck 01: Hot Rods and Rock & Roll”. “Bilo je zabavno samo gledati ju i držati. Znao sam gdje to vodi.”
Upisao je Wimbledon College of Art, ali je više vremena provodio svirajući u bendovima. Nakon što je napustio školu, počeo je raditi u studiju i 1965. pozvan je da se pridruži Yardbirdsima preko Jimmyja Pagea, s kojim se Beck sprijateljio kao tinejdžer i koji je odbio taj posao. Kada se pridružio Yardbirdsima kako bi zamijenio Erica Claptona, grupa je već bila jedan od ključnih izvođača u rastućem pokretu britanskog električnog bluesa. No, njegove dionice u pjesmama “Shapes of Things” i “Over Under Sideways Down” dodali su element glazbi koji je signalizirao nastajanje psihodeličnog rocka.
Iako je s Yardbirdsima bio samo 20 mjeseci, Beck je svirao na većini njihovih uspješnih pjesama, počevši od “Heart Full of Soul”, koja je ušla u Top 10 na Billboardovoj ljestvici. Njihov singl “Shapes of Things”, koji je 1966. dospio na 11. mjesto u Sjedinjenim Državama (3. mjesto u Britaniji), uključivao je Beckov bjesomučni dvostruki solo koji je postao jedan od najslavnijih obilježja benda.
Tri godine kasnije, Beck je osnovao vlastiti bend, kasnije poznat kao Jeff Beck Group, zajedno s Rodom Stewartom, u to vrijeme malo poznatim pjevačem, i jednako opskurnim Ronom Woodom na basu. Njihova glazba je stvorila rani predložak za heavy metal. Konkretno, debi benda iz 1968., “Truth”, pružio je nacrt koji je koristio još jedan bivši gitaristički kolega iz Yardbirdsa, Jimmy Page, koji je nekoliko mjeseci kasnije osnovao Led Zeppelin.
Godine 1975., kada je Beck započeo svoju solo karijeru s albumom “Blow by Blow”, rekonfigurirao je bitnu formulu fusion pokreta tog doba, mijenjajući utjecaje od jazza do rocka i funka, u procesu stvarajući novi zvuk konji se pokazao vrlo uspješnim. “Blow by Blow” dospio je u Billboard Top 5 i te je postao platinasti hit.
Unatoč sposobnostima, Beck nikada nije postigao prodaju ili popularnost gitarista poput Jimmy Pagea, Erica Claptona ili jednog od svirača kojima se najviše divio, Jimija Hendrixa. Samo su dva njegova albuma postigla platinasti status u Sjedinjenim Državama, ukljućujući “Wired”, njegov nastavak na “Blow by Blow” iz 1976. Dio razloga je što nikad nije pokušao ući u mainstream pop, rock ili heavy metal.
Također, često je radio bez glavnog pjevača, a njegove grupe nisu dugo trajale. Njegov prvi bend dobio je poziv da svira na Woodstocku, ali Beck je odbio ponudu, a grupa se ubrzo nakon toga raspala.
Još jedan njegov bend koji je komercijalno obećavao, Beck, Bogert & Appice (sa ritam sekcijom Toma Bogerta i Carminea Appicea, bivšeg Vanilla Fudgea) zaradio je zlatni album 1973., ali Beck je ukinuo projekt nakon manje od dvije godine.
Često opisivan kao jedan od najvećih gitarista svih vremena, Beck – čiji su prsti bili slavno osigurani na 7 milijuna funti – bio je poznat kao gorljivi inovator. Bio je pionir jazz-rocka, eksperimentirao s efektima fuzz i distorzije te je utro put podžanrovima kao što su psych rock i heavy metal. Bio je osmerostruki dobitnik Grammyja, dobitnik nagrade Ivor Novello za izniman doprinos britanskoj glazbi i primljen je u Rock and Roll Hall of Fame i kao solo umjetnik i kao član Yardbirdsa.
Beckov posljednji projekt bio je prošlogodišnji “18“, suradnički album s Johnnyjem Deppom koji je sadržavao originalne pjesme koje je napisao Depp i obrade Marvina Gayea, Velvet Undergrounda i drugih izvođača.
