Sigurna folk metal oluja

Bavarski Winterstrom osnovan je 2008., a studijske albume počeli su objavljivati 2010. godine, kada je objavljen “A Coming Storm”, a u pravilu svaki idući je slijedio nakon dvije godine.

Tako je 2012. objavljen “Kings Will Fall”, a sada i treći, aktualni studijski album “Cathyron“. On ne donosi puno promjena u odnosu na ranija izdanja, tako da Winterstorm nastavljaju putem kojeg su utabali. Njihov moto je ‘nadolazeća oluja’, a dosad su nastupali na Wacken Open Air festivalu i srednjovjekovnom festivalu Festival Mediaval, u vrijeme izlaska “Kings Will Fall” albuma.U pjesmama se uvijek u pozadini nalazi distinktivna melodija s pjevljivim, zaraznim refrenima i zborskim elementima, a pjesme su kombinacija značajki power, viking i folk metala, dodatno s elementima srednjovjekovne glazbe i epskog naboja. Gitaristi Michi i Armin su i back vokali, a ostatak benda čine basist Peter Cerveny, klavijaturist Max, bubnjar i vokal Sebastian Albrecht te vokal Alexander Schirmer.

Winterstorm se, naravno, lirički usredotočuje na zimu, fantazije i bitke, a razlika u odnosu na prethodne albume je što je ovaj konceptualan. Priča se koncentrira na borbu dobra i zla po uzoru na “Lord Of The Rings” filmove i knjige, gdje glavni junak Teron pokušava obraniti svijet da bi pobijedio sve Zlo na svijetu. Ovime su ljubitelji konceptualnih prog-power metal albuma tijekom zadnje godine doista došli na svoje, tako da se čak mogu i pogubiti u velikom izboru.

Glazbeno podsjećaju na Elvenking ili Ensiferum i njima srodne bendove, mada su podalje od kvalitete koju, recimo, pružaju Ensiferum. U velikom broju pjesama nedostaje ‘ono nešto’, a na prvo slušanje najproblematičniji su niži Alexanderovi vokali, koji su obično ‘pokriveni’ lijepim pozadinskim zborom i orkestracijama. Alexanderu bolje pristaje visoki tonalitet, a niski često odskaču i ne uklapaju se s ostatkom glazbe. Takve situacije donekle ublažavaju back vokali, zarazni refreni i melodične, prepoznatljive gitarske melodije i riffovi.

“A Hero Rises” uvodi u album sa simfonijskim elementima, a prerasta u folk brzicu “Cathyron” koja je ispunjena back vokalima, herojskim prizvucima i spomenutim, nedovoljno jakim vokalom. “Far Away” je nabrijana, brzih riffova i pamtljivog refrena, u kojem vokal djelomično nadjačava ostatak glazbenih elemenata, no pored ostalih pjesama, jedna je od upečatljivijih i sadrži brojne folk elemente. Njome dominiraju brzi gitarski riffovi, kao i u idućoj, “Burning Gates” u kojoj se, na žalost, ponovno osjeti odskakanje vokala, te “Windkeepers” koja na završetku sadrži veselu folk melodiju.

Situacija se ponešto popravlja u drugom dijelu albuma, uključujući brzu “Metalavial“, koja igra na sigurno, i sadrži nešto bolje kombinacije lead vokala i back vokala, te predzadnju “Call Of Darkness” koja nakon brzog uvoda zadržava srednje brzi tempo s upečatljivim orkestracijama i nešto grandioznijim zborom, čije je karakteristične melodije čine jednom od boljih na albumu. Posljednja “The Elements’ Strife” je dramatični instrumental sa svim elementima epičnog zvuka, te uz simfonijske melodije završava ovu konceptualnu priču.

Uz prednosti kreativnih i talentiranih članova, najveće slabosti Winterstorma sigurno mogu biti nedostatak varijacija pjesama i vokalni izražaji. “Cathyron” je djelomično igra na sigurno koja se nije daleko odmakla od prošlih izdanja, a u kojoj je novitet konceptualna priča. Time je prikladan ljubiteljima i fanovima prethodnih albuma, ali i jednako tako pogodan i za preslušavanje pojedinačnih pjesama.