Kraljevstvo na vrhuncu moći

Posljednji studijski album Sabatona “Carolus Rex” bio je ‘korak do’, a turneja koja je uslijedila i koncertno izdanje “Swedish Empire Live” nedvojbeni je vrhunac četrnaest godišnje karijere ovog švedskog benda.

Teško se u novije vrijeme sjetiti nekog benda koji je imao meteorski uspon poput Sabatona. Kako smo već naveli u nekoj od ranijih analiza, od benda koji je prije 5-6 godina bio predgrupa predgrupama, brzo je došao do pozicije da bude headliner velikih festivala, a poljski Woodstock Open Air sigurno spada među najveće. Preko pola milijuna posjetitelja daje mu za pravo da se smatra i da ga smatraju takvim i nije čudo da je Sabaton prošlogodišnji nastup odlučio staviti na svoj prvi DVD.

Mnogi glazbenici žele svirati pred tolikim brojem ljudi, no malo je onih kojima uspije, pa je i to dokaz da je Sabaton izrastao u veliki heavy metal bend kojemu treba skinuti kapu i nakloniti se do poda. K tome, momci pokazuju da uopće nisu impresionirani svom tom gomilom ljudi, dapače, kao da ih tako nešto dodatno nadahnjuje i naprosto zrače samouvjerenošću tijekom nastupa. Pokazuju pritom da imaju velika muda biti na velikim pozornicama i po tome bi ih mogli usporediti s Iron Maiden, a čak je i početni dio, kada pjevač, u ovom slučaju Joakim, izlazi-dojuri zadnji na pozornicu, spona koja povezuje ta dva benda. Da ne govorimo da je Sabaton nedavno bio predgrupa Iron Maidenu. Sve, samo ne slučajno.Koliko god se s time slagali ili ne, Sabaton se u ovom momentu među heavy metalcima čini jedinim dostojnim nasljednikom najvećeg metal benda ikada. Ako nekome to do sada nije bilo jasno, da pogleda ovaj DVD bilo bi jedna velika i topla preporuka. Pojava, svirka, poletnost, rastrčanost, nadahnutost, kontakt s publikom, njezin feedback, kompletna atmosfera, sve to upućuje da bi ova komparacija, koliko god nekome bila bogohuljenje, mogla biti na mjestu. Ovo je toliko dobar heavy metal koncert da se naprosto morate naježiti dok ga gledate i zažaliti ako nikada niste vidjeli Sabaton uživo.

Posebno priznanje, kao i obično, treba odati neumornom pjevaču i rođenom lideru Joakimu Brodénu, koji publiku drži u koncertu, ne dozvoljavajući joj da se ni na trenutak fokusira na nešto drugo, svaku pauzu između pjesama koristi da bi komunicirao s njom i na engleskom i na poljskom, često zbija šale i priča anegdote, konstantno je, poput cijelog benda, rastrčan po pozornici, a osebujan i jedinstven glas etablirao ga je u jednog od najboljih metal pjevača. Chris Rörland i Thobbe Englund svaki riff, melodiju, solo, sviraju precizno, strastveno, emotivno, basist Pär Sundström je također kontinuirano mobilan i raspoložen, a bubnjar Robban Bäck istovremeno i razoran i nadahnut.

Istina je da bi ‘živi’ klavijaturist dao još veću vjerodostojnost i atmosferičnost izvedbama, no i matrice su kvalitetno posložene, pa se njegov nedostatak gotovo i ne osjeća. Impresivno je kako se novopridošla ekipa posložila i Sabaton izgleda i zvuči kao da lani nije promijenio čak 2/3 postave, jer, zapanjujuće je kako fantastično izvodi svoje pjesme uživo.

Bez ikakva dvojbe, zvuče bolje nego na studijskim albumima. Ludo dobar koncert najavljen je epskim introm “The March To War”, a kada se Joakim izdere “Mi smo Sabaton, a ovo je ‘Ghost Division’“, sve počinje gorjeti. Na pozornici i doslovce, a među publikom u prenesenom značenju. Dinamika sa stagea prenosi se na publiku, koja skače, pjeva, skandira, plješće, circle pita, jednom riječju – uživa.

Definitivno, kemiju između Sabatona i njegove publike danas ima jako, jako malo bendova. I to ne samo unutar metal scene. Set-lista je, rekli bismo, očekivana, bez nekih iznenađenja, uključuje najveće hitove, poput “Uprising“, nakon koje je Joakim najavio da se upravo snima koncert za DVD, pa “Cliffs Of Gallipoli“, “Attero Dominatus“, “Primo Victoria“, “40:1” ili “Panzer Batallion“. Dobro je da se tu našlo nešto ozbiljnih pjesama s novog albuma, poput “The Lion From The North” ili “Carolus Rex“, te starija “The Art of War” koje su malo spustile prenaglašene tenzije i hopsersko/skakačku atmosferu tipičniju pop koncertima, te donijele više epske ozbiljnosti.

Bez obzira na to, ovo je sjajan koncert kojeg bi svaki fan heavy metala trebao vidjeti. Teško je procijeniti koliko se radilo na njegovom došminkavanju, no praktički savršeni zvučni zapis podiže sveukupni dojam za dvije razine.

Prvi DVD, uz koncert u Poljskoj, sadrži i kompilaciju pjesama s koncerata iste turneje, održanih u Gothenburgu, Oberhausenu i Londonu, te dokumentarac “The Great Orchestra Of Christmas Charity Foundation”. Ovo bi samo po sebi bilo dovoljno za kvalitetno izdanje, no tu se još našao i drugi DVD, na kojem su koncerti iz Gothenburga i Oberhausena, za koje nemamo puno toga dodati. Nastup i atmosfera na tragu gore opisanog, a razlika je u broju publike, ne i u atmosferi, te nešto slabijem, ne i nekvalitetnom soundu. Za one koji žele pomnije pratiti Joakime monologe i dijaloge, ponuđena je opcija titlovanja, a uobičajene verzije stereo i surround zvuka nešto je što spada u ‘serijsku opremu’.

Ovom izdanju je teško pronaći neku ozbiljniju zamjerku, tek možda repetitivnost, odnosno činjenicu da je staviti praktički četiri koncerta na jedno izdanje sa gotovo istim pjesmama ipak malo previše. Za više od šest sati materijala treba puno vremena i volje. Previše za one koji nisu ljuti Sabatonovi zagovornici, no vjerojatno ima onih kojima će i ovakvo sadržajno bogatstvo biti malo, te će posegnuti za Earbook edicijom, koja ima još jedan DVD.

No većini će dva DVD-a i jedan CD, na kojem je koncert s poljskog Woodstocka, biti i više nego dovoljni. Definitivno, Sabaton je veliki heavy metal bend koji je dosegnuo punu zrelost, no ne i zenit. Zato očekujemo da u budućnosti bude i bolji.