Kompilacija za ugodne zimske blagdane

Verve Music Group slovi kao najveća i najprestižnija diskografska grupacija posvećena prvenstveno jazz, ali i blues i world music sceni. Nastala je početkom 1999. godine u New Yorku sjedinjenjem renomirane jazz etikete Verve Records i kompanije GRP Recording.

Danas se ta diskografska kuća može pohvaliti bogatim katalogom od 24,000 naslova. Postali su zanimljivi široj javnosti kad su počeli izdavati prerade jazz klasika, tj. remiksirali ih u modernu elektronsku, house, lounge i sličnu glazbu.

Inovacija je jako dobro prihvaćena, do sada je izdano već nekoliko “Unmixed/Remixed” kompilacija. Najpoznatiji remix je vjerojatno obrada pjesme “Sinnerman” Nine Simone (Felix Da Housecat remix) čiji je uspjeh producentima Dahlii Ambach-Caplin i Toddu Robertsu dao polet za daljnje objavljivanje ovakvih eksperimenata.

Na ovoj božićnoj kompilaciji nalaze se dva odvojena diska, “Unmixed” i “Remixed” verzija s po 11 pjesma. Obrađeni su klasici Louisa Armstronga, Elle Fitzgerald, Nine Simone… S obzirom da je većina pjesama iz 50-ih i 60-ih godina prošlog stoljeća teško je bilo čak i pretpostaviti kako će zvučati u današnjim mainstream dum dum ritmovima.

Evo otprilike ovako: “Good Morning Blues” u originalu iz 1937. godine u izvedbi Count Basie odlično je obradio bend The Real Tuesday Weld. Nisu nimalo mijenjali prvotni klavirski jazz zvuk, već su pjesmu obogatili novim instrumentima, tako da sve zvuči dotjerano, a istovremeno dosljedno originalu.

Isto je i sa “‘Zat You Santa Claus?” Louisa Armstronga. Obradu je radio britanski soul-rock bend The Heavy, a pjesma u novom aranžmanu zvuči dostojno umjetnika Armstronga koji bi je, vjerujem, u ovom, modernijem izdanju rado izveo.

U originalu laganu, osjećajnu baladu Elle Fitzgerald “What Are You Doing New Year’s Eve?” obradili su Mike Mangini i Adam Pallin, možda ipak malo pretenciozno. Željeli su da zvuk zvuči svježije i modernije, ali su pretjerali u tom nastojanju pa sve zvuči pomalo prenakrcano. Ella Fitzgerald je izvođačica stvorena za balade i njen glas je dovoljan, a ukrasi su u ovom slučaju nepotrebni.

Billie Holliday još je jedna bezvremena diva, toliko originalnog i dragocjenog glasa da ga je, kao i Ellu Fitzgerald, šteta kvariti bilo kakvim obradama. Ipak ova dub-reggae interpretacija britanskog produkcijskog dua Yesking (Mark Rae, Rhys Adams) smješta pjesmu snježnog ugođaja “I’ve Got My Love To Keep Me Warm” na pijesak Karipskog otočja i umjesto pucketajućeg kamina zamišljamo koktele, sunce i more. Svaka čast za smjelu ideju koja se pokazala punim pogotkom.

Koliko je prošla obrada ispala uspješna toliko je “What A Wonderful World” Louisa Armstronga podbacila. Prvo, ne razumijem zašto je ova pjesma uopće uvrštena na božićni album, jer, iako prekrasna, tematika joj nije božićna. Ali to bi se dalo progutati da je remix ispao dobro.

Šuškanje, peglanje, miksanje Armstrongova glasa, zvučni efekti bez ikakvog smisla nabacani su i čine pjesmu konfuznom i bučnom. Nikad nisam mislila da ovu pjesmu neću uspjeti s guštom poslušati do kraja. Svaka čast eksperimentiranju, ali ovo je neslušljivo.

“Winter Wonderland” obrađena je već bezbroj puta na mnogo načina, ovu verziju u izvedbi Shirley Horn, miksao je Christian Prommer, njemački producent i bubnjar, koji ima dosta iskustva u ovakvim projektima. Donekle suptilan, ritmičan tech-house beat, vjerojatno će jednom zaživjeti na nekom post-božićnom partiju domaćih klubova.

Temu stare crkvene pjesme “God Rest Ye Merry Gentleman” iz 15. stoljeća aranžirao je i proslavio Jimmy Smith još 1964.godine. Ovaj soul-jazz instrumental je sam po sebi odličan i više nego napredan za ono vrijeme i umjesto da ga se takvim i ostavi opet su ga izmasakrirali. ‘Krivac’ je reper Oh No. Remix ne donosi ništa novije i originalnije od obrade stare 50 godina.

Ninu Simone svi miksaju, valjda zato što je spomenuti “Sinnerman” bio veliki hit. Francuski DJ i producent Wax Tailor već dugo se bavi njenim promuklim glasom i uvrštava ga u svoje obrade, tako da je logično da se baš on pozabavio ovom prazničkom gospel himnom “I Am Blessed“. Nije dirao Ninin vokal, ostavio je netaknuto ono najvažnije iz originalne skladbe, moderna verzija obogaćena je hip hop beatovima. Ništa prenapadno – sasvim slušljivo.

Vjerojatno najpopularnija božićna pjesma “Silent Night” ovaj put u izvedbi Dinah Washington, sasvim je fina, društveno prihvatljiva verzija, taman za polnoćku. Obradile su je Brazilian Girls. Tradicionalnima se vjerojatno neće svidjeti, ali u ovoj laganoj sambi nema ništa loše. Iako je remix mogao biti i maštovitiji, zvuči malo monotono, Brazilke su se slobodno mogle malo raspojasati.

“The Christmas Song” je bila najpopularnija u izvedbi Nat King Colea, ovdje je u Unmixed verziji pjeva kompozitor Mel Torme. Nema zamjerki, Melov glas je u rangu Andya Williamsa pa čak možda i Sinatre, ali srceparajućoj baladi u današnje vrijeme stvarno treba malo začina. Osim ako niste jako osjećajna duša.

Tekstopisac i producent Sonny J, otkriven na You Tubeu, od ove pomalo naporne pjesme napravio je malo umjetničko djelo. Ostavlja da Torme glasovno vodi glavnu riječ, ali sve ostalo je prepravljeno. Pjesma je, istina, izgubila dosta od svog romantičnog božićnog duha, ali konačan rezultat je jako interesantan. Romantični neka slušaju Unmixed verziju.

I na kraju, opet Nina Simone. I opet nije božićna pjesma, ali producenti su je očito odlučili iskoristiti koliko se da. “Chilly Winds” je tipična jazz balada sa značajnom instrumentalnom pratnjom.

Remix je neka vrsta dancefloor groovea. Činjenica je da glas Nine Simone dobro zvuči u svim uvjetima, ali znači li to da će se s vremenom obraditi sve što je ikad otpjevala?

“Unmixed/Remixed” kompilacije iz Verve Music Groupa su maštovit potez, ideja je za svaku pohvalu. Svačijem subjektivnom uhu ostaje da procijeni je li mu bliži tradicionalni jazz zvuk ili elektronski dodatak. Eksperimentirati je uvijek rizično.

Prijedlog: Unmixed verzija je za slušanje na obiteljskom božićnom domjenku, kad vam napokon prisjedne blagdanski TV program, a Remixed dio je prikladan dok se spremate za doček Nove godine ili čak i na samom dočeku, ukoliko je posrijedi neko kućno druženje ili mirnija zabava. A poslužit će i dogodine.