‘Baršunasti anali’: 1984.-2011.

“The Ultimate Collection” britanske grupe Sade, tek druga objavljenja kompilacija hitova iz glazbene karijere aktivne gotovo tri desetljeća, u kontekstu iPada ili YouTubea predstavlja vrstu ‘vintage’ izdanja.

Skromno će mjesto dvije dostupne verzije (dva CD-a i dva CD-a +DVD sa 16 videospotova) vjerojatnije pronaći u zbirkama ‘klasici popularne glazbe’ predanih kolekcionara, na policama zaljubljenika u vokalne dionice Helen Folasade Adu, ili će završiti kao pronicljivo odabrani poklon za blisku osobu. No, ta maglica čudnovatosti obvijena oko formata kompilacije nije razlog zašto bi istu valjalo otpisati. Naprotiv.

Regularno izdanje sadrži ukupno 29 pjesama; kronologijskim redom 24 skladbe sa šest studijskih albuma, tri nove pjesme “Still In Love With You“, “Love Is Found” i “I Would Never Had Guessed“, te dva remiksa “The Moon And The Sky (feat. Jay-Z)” i “By Your Side (Neptunes remix)”. Recentniji radovi, naime, nisu u velikom nesuglasju s inače zastupljenom tematikom (ljubav, bol, prekid, životne teškoće i borbe), ali načelno izostaje razrada aranžmana.“The Moon And The Sky” se primjerice ubraja u osrednja R&B ostvarenja. Čini se da više potencijala za ‘pohod na ljestvice’ iskače iz “Love Is Found”. Remiks “By Your Side“, međutim, nije izuzetak u odnosu na uobičajene i prepoznatljive manire Neptunsa, te, zapravo, ne narušava uglađenost, mirnoću i pouzdanost vokala Sade Adu iz izvorne verzije. Ali zato će vas “Still In Love With You”, uspješna obrada klasične balade Thin Lizzya, te “I Would Never Had Guessed” osvojiti suptilnošću ‘melankoličnog bluesa’.Kratko rečeno, čak kada bi kompilacija izričito sadržavala ranije objavljen materijal bez novih uradaka, ili bi umjesto istih mogli konkurirati rariteti, to ne bi ozbiljno ugrozilo njen integritet. Zamjerka bi se, s druge strane, mogla uputiti na već često spominjanu činjenicu: tek dva studijska albuma (“Lovers Rock” iz 2000. godine i “Soldier of Love” iz 2010.) objavljena nakon “The Best Of” kolekcije iz 1994. godine.

No, razdoblje iščekivanja za obožavatelje i poznavatelje popularnog ‘smooth jazz benda’ ipak nije označeno negativnim konotacijama, budući da su dugačke ‘kreativne inkubacije’ obično rezultirale solidnim glazbenim uratkom, katkada iznimne umjetničke kvalitete; prvenstveno kreiranim za osluškivanje, a zatim za odupiranje oštricama kritičkih skalpela.

“The Ultimate Collection” također ulazi u istu kategoriju, iako će znatiželjnici i ovdje pronaći razlog da iniciraju polemiku. Usprkos iscrpno opremljenom izdanju, a gotovo na tragu pitanja ‘zašto baš ta set-lista na aktualnoj svjetskoj turneji “Sade Live”?’, nadmudrivat će se oko ‘nametnutog i ograničenog’ izbora uvrštenih pjesama. Opis strukture kakvu nalazimo na dopunjenoj kolekciji hitova mogli bismo, međutim, sažeti u sintagmu ‘baršunasti anali’.

Raspored pjesama na oba CD-a kronološki slijedi godine izdavanja studijskih albuma, uglavnom prodanih u višemilijunskoj nakladi (od debitantskog “Diamond Life” (1984.), preko “Promise” (1985.), do “Stronger Than Pride” (1988.) ili “Love Deluxe” (1992.). Budući da su sa svakog izdanja uključene minimalno tri pjesme, slušatelj može izgraditi skraćenu verziju cjelokupnog ‘stvaralačkog razvoja i raspona’ grupe Sade, tj. ključne trenutke, na razini teksta i žanra, uključujući smooth jazz, R&B, soul, pop, funk.

Četrnaest pjesama na prvom CD-u reprezentira najznačajnije hitove iz ’80-ih. i ’90-ih. godina prepoznatljive već na prve taktove: “Your Love Is King“, “Smooth Operator“, “Hang On To Your Love“, “Sweetest Taboo“, “Is It A Crime“, te ih, između ostalog, upotpunjuju ‘socijalno osviještena’ “Feel No Pain” i vješto ispripovijedana “Jezebel“. Noseću skupinu drugog CD-a, obilježenog s dva iznimno hvaljena ‘povratnička albuma’ iz 2000. i 2010. godine, čine “By Your Side“, “King Of Sorrow“, “Immigrant“, te “Soldier Of Love” i “Babyfather“.

Ovdje, dakle, zapažamo glavni zvukovni ‘čimbenik razlike’ u odnosu na izbor s prvog CD-a. Za razliku od ranih eksperimenta s kombinacijom ‘jazz-soul-pop’, uz česte asocijacije na ‘mondene cocktail zabave osamdesetih’ ili usamljene jesenske šetnje newyorškim ulicama, drugim dijelom kolekcije dominiraju suvremeni R&B beatovi.

No, konstantu kompilacije, tj. vezivno tkivo između članova grupe uopće (Stuart Matthewman, Andrew Hale, Paul Denman), ipak predstavlja sofisticirana artistička pojava Sade Adu i njen ‘baršunasti vokal’, katkada umjesto tanahnih, visoko svilenkastih tonova protkan ‘sanjivom hrapavošću kašmira’ (ako već uspoređujemo odnose između ljudskog glasa i tkanina).